Comodidad, Estilo y Comunidad
LA HISTORIA DE LOS CHINOS
Trabajadores industriales. Estudiantes en prestigiosas universidades cubiertas de hiedra. La cultura chicana de los lowriders. Tú. Durante casi 200 años, los chinos y los khakis han sido los pantalones preferidos por personas de todo el mundo, manteniéndose universalmente relevantes porque la practicidad y la utilidad nunca pasan de moda.
Aunque este ícono fue inventado por soldados, ha sido adoptado y adaptado por prácticamente todos, sin importar la década, el trabajo o la subcultura. Y debido a esto, los khakis han llegado a definir el estilo estadounidense.
Primero fue un uniforme
El caqui fue originalmente usado a mediados del siglo XIX por un regimiento del Ejército Británico de la India. En ese momento, su uniforme consistía en pantalones blancos y un abrigo rojo brillante de lana: demasiado caliente y demasiado irritante para esos veranos de casi cuarenta grados en la India. Buscando dar algo de alivio a sus tropas, el oficial Sir Harry Burnett Lumsden les dijo que intercambiaran los abrigos rojos por sus pijamas blancos de algodón y las tiñeran con barro y marazi —una planta nativa del Punjab— para camuflarlas. La tela resultante era de color beige, ligera y mucho más aireada. Esta es solo una teoría de cómo se inventó un género completamente nuevo de pantalones más cómodos y casuales. Hoy en día, los llamamos khakis.
Inventores e innovadores - Para la Primera Guerra Mundial, el caqui fue incorporado al uniforme oficial del Ejército de los Estados Unidos. Alrededor de la misma época, también se convirtió en la vestimenta preferida de exploradores, aventureros y personalidades más grandes que la vida misma, como Teddy Roosevelt y Ernest Hemingway. Nuestra empresa matriz Levi Strauss & Co. respondió rapidamente a la popularidad del caqui, introduciendo pantalones caqui en 1905 como una solución perfecta para la oficina en lugar de los vaqueros azules, junto con trajes caqui de montar, abrigos, guardapolvos, ropa de senderismo para mujeres, entre otras.
Llevando los pantalones - Durante la Segunda Guerra Mundial, las mujeres se sumaron al personal de trabajo industrial por todo Estados Unidos con el fin de llenar el vacío laboral dejado por los hombres desplegados en el extranjero. Esa fue la primera exposición de muchas mujeres al caqui, y su popularidad solo aumentó cuando un grupo de actrices de primer nivel comenzó a usar pantalones caqui en un acto de rebelión contra las normas de género de Hollywood.
Después de la guerra, los soldados que regresaban comenzaron a evolucionar en la forma de vestir, reutilizando sus caquis entregados por el ejército para el uso diario. Para la década de 1950, se habían convertido en el pantalón de fin de semana preferido para los hombres, mientras que los estudiantes universitarios adoptaron el aspecto como un uniforme no oficial para la vida en el campus. Levi's® estuvo presente justo en ese momento, introduciendo los Tab Twills que se asemejan mucho a los Dockers® que conoces y amas.
Dockers® interviene y lo cambia todo
Entonces, ¿cómo se convirtió Dockers® en sinónimo de caqui? En 1985, Susan Kilgore, empleada de Levi Strauss & Co., trajo un par de pantalones caqui fabricados por Levi’s® Japan a Estados Unidos para una importante reunión. Los habían llamado 'Dockers': una palabra coloquial utilizada para describir a los estibadores en Gran Bretaña. Resultaron ser un gran éxito. En esos pantalones, Levi’s® vio una oportunidad: darles a los baby boomers —que habían crecido usando jeans Levi’s® y ahora formaban parte del mundo laboral— algo para usar que se situara entre los trajes apropiados para la oficina y el denim que tanto amaban. Así que comenzaron a aumentar la fabricación de sus caquis. Un año después, crearon toda una marca dedicada a ello, y así nació el Dockers® que conoces hoy.
Dockers® desafió la formalidad en el lugar de trabajo al introducir el concepto de Viernes Casual -'Casual Fridays'- en el ámbito corporativo estadounidense. Lo hicimos enviando por correo una brillante 'Guía de Vestimenta Casual para Negocios' a miles de gerentes de recursos humanos en todo el país. La guía les enseñó una forma completamente nueva de ver la vestimenta de oficina a través de una lente casual y californiana, con énfasis en chinos, caquis, polos y camisas de botones. Dockers® se convirtió en el uniforme no oficial en industrias innovadoras y creativas donde las personas priorizaban llevar su auténtico 'yo' al trabajo.
Si bien la gente suele asociar los caquis con la década de los 90, ha sido reinventado una y otra vez en la era moderna, especialmente a través de diversos movimientos subculturales. Desde el amor de la cultura callejera chicana por los caquis grandes y su influencia en las escenas de skate de Venice hasta las leyendas del hip hop, una cosa está muy clara: el caqui es infinitamente versátil, y está aquí para quedarse. Así que ¿cómo piensas llevarlos tú?